Weten wie je bent

'Wow, jij weet gewoon het verhaal van je achternaam!'

13 jaar is ie en net als andere pubers vergroeid met zijn telefoon. Maar als ik vertel over hoe onze voorouder ergens in de 15e eeuw aan zijn achternaam kwam, blijkt zijn interesse verder te reiken dan games en filmpjes.

Het past in een reeks signalen die ik de laatste tijd zie: mensen willen hun verhaal kennen. Misschien dat het een neveneffect is van social media. Dat mensen tussen het enorme aanbod van indrukwekkende privébeelden, behoefte voelen om vast te houden aan de eigen identiteit. Of beter, om te voorkomen dat ze opgaan in de grote massa. Sociale media gaan misschien niet eens zozeer over delen met anderen, maar veel meer over overtuigen van jezelf.

Jezelf blijven vertellen wat van jou is, zodat je jezelf niet verliest.

Wie je bent is je belangrijkste bezit en dus ook zeker de moeite waard om aan vast te houden. Wie je bent is een optelsom van meerdere elementen. Hoe je reageert op bepaalde woorden, gebeurtenissen, meningen van anderen, modetrends, technische ontwikkelingen. Waar je interesses liggen, je sterke en zwakke punten, je voorkeuren.

Het is dan ook echt niet vreemd dat de verschillende socialemediaplatformen ons zo aantrekken. We kunnen daar goed onze persoonlijke optelsom aftasten. Vind ik dat ook mooi?

Wil ik dat ook meemaken?

Ben ik daar ook tegenstander van?

Niks mis mee.

Wel zien we steeds meer de keerzijde ervan. Ook dat is niet meer dan normaal; je komt het overal in de geschiedenis en dagelijks leven tegen. Er is pas een goed als er ook een slecht is en er is pas een sociaal als er ook een asociaal is. Bij nieuwe ontwikkelingen is dat vooraf nog niet altijd vastgesteld en komen we daar pas al doende achter.

Je balans blijven vinden is de sleutel om niet te verdwalen, maar dat wordt wel lastig door de makers van de sociale media. Hun platform moet blijven bestaan en daar hebben ze ons voor nodig, dus moeten ze ervoor zorgen dat wij blijven terugkomen. En daardoor wordt ons belang langzaamaan steeds minder belangrijk dan hun eigen belang.

Ook van dat soort voorbeelden staat de geschiedenis bol.

Al met al wil ik maar zeggen dat er niks mis is met je als je op zoek gaat naar jezelf via sociale media en als je daar jezelf verliest in het immense aanbod.

Wie je bent vind je vervolgens in jezelf. Blijf daarom ook altijd naar jezelf kijken. Stel jezelf kritische vragen over jezelf.

Waarom reageer je zoals je reageert, wát is het dan dat je laat lachen, huilen of vloeken?

Hoe komt het dat je die ene mening van een onbekende maar niet kunt los te laten?

Wat is nou precies de connectie die je voelt bij die ene populaire influencer?

Kortom, wat is jouw optelsom van elementen?

De meeste van die elementen liggen in je verleden.

Kijk daarom ook regelmatig terug. Dingen die gebeurd zijn, zijn voorbij. Dat is dé ultieme kans om ervan te leren. Want nu kun je van een afstand terugkijken op waar je toen middenin zat. En dat helpt je om jezelf te begrijpen. En met dat begrip heb je een goede basis om de balans te vinden in alles wat je tegenkomt op social media.

Het verlangen om jezelf te begrijpen zit diep.

En het begint vaak bij het onderzoeken van iets kleins: een mooie herinnering aan vroeger, de smaak van je ontbijt of de geur van de zomer. Blijf eindeloos scrollen in jezelf en ontdek dat je veel meer bent dan je denkt

liefs, Lieke